كشف علماء الجهاز المناعي من معهد أبحاث السرطان وجامعة غلاسكو في المملكة المتحدة باسكتلندا، أن السبب وراء سهولة مكافحة الإنفلونزا مقارنة بالسرطان يعود إلى مستوى الإنذار الذي يطلقه جهاز المناعة. ولمعرفة نتائج الدراسة، أجرى فريق من المعهد، تجارب على الفئران، ووجدوا أنه رغم تفاعل الجهاز المناعي بقوة مع فيروس الإنفلونزا، فإنه لم ينشط بشكل كامل ضد السرطان. وأظهرت النتائج أنه بمجرد أن يبدأ السرطان في الانتشار تتحرك الخلايا الجذعية نحو العقد الليمفاوية، ولكنها لا تعطي نفس مستوى إنذار الخطر للخلايا الجذعية في العقد الليمفاوية كما تفعل عند وجود فيروس الإنفلونزا. وقال العلماء: "هذا يعني أن الجهاز المناعي يرى أن مستوى التهديد من السرطان هو نفس مستوى الإصابة البسيطة مثل جرح صغير ولا ينشط إلا بطريقة منخفضة المستوى". من جهته قال الباحث الرئيسي إد روبرتس، من المعهد: "نظرنا إلى السرطان الذي انتشر إلى الرئتين لأنه يؤثر على نفس الأعضاء التي تتأثر بالإنفلونزا للحصول على أفضل مقارنة، وأردنا أن نرى كيف يتعامل جهاز المناعة مع التهديدات المختلفة، ورأينا أن نظام الإنذار لم ينشط بقوة كما فعل مع الإنفلونزا". وتوصلت الدراسة إلى أنه من الممكن إنشاء علاجات مناعية جديدة تعزز جهاز المناعة حتى يهاجم السرطان، أو ينشط نظام التنبيه نفسه..